Een kernwapen (ook wel kernbom, atoombom of atoomwapen) is een type wapen dat gebruikmaakt van de energie die is opgeslagen in atoomkernen om een ontploffing te veroorzaken. Een kernkop is het eigenlijke kernwapen in een kernraket.

De term kernbom wordt soms gebruikt voor overige kernwapens, zoals die welke bedoeld zijn om door een bommenwerper te worden afgeworpen, en voor kernexplosieven die als proef worden afgestoken, maar niet direct geschikt zijn als wapen. De termen met "atoom" gelden als minder toepasselijk en min of meer verouderd, en worden daarom vaak alleen in een historische teksten gebruikt, zoals de Koude Oorlog